Nhiều gia đình nghe “làm thêm trong trường on-campus khi du học Mỹ” và tưởng sinh viên có thể tự trang trải phần lớn chi phí. Thực tế khiêm tốn hơn: việc làm trong trường là khoản phụ giúp chi tiêu hằng ngày, tích luỹ kinh nghiệm và quen môi trường, chứ hiếm khi đủ trả học phí hay tiền nhà. Bài này đi qua quy định cơ bản, cách tìm việc và những điều cần làm đúng để không phạm quy định visa.
Quy định cơ bản của visa F-1 về việc làm
Sinh viên F-1 thường được phép làm việc trong khuôn viên (on-campus) với giới hạn giờ trong thời gian học. Mức thường được nhắc là không quá 20 giờ mỗi tuần khi đang học kỳ chính, và có thể làm toàn thời gian trong các kỳ nghỉ chính thức nếu bạn dự định quay lại học kỳ sau. Việc làm ngoài khuôn viên thì bị hạn chế chặt và thường cần được cho phép theo diện riêng như CPT hoặc OPT. Quy định chi tiết có thể thay đổi, nên văn phòng sinh viên quốc tế của trường là nơi xác nhận cuối cùng.
Một điểm quan trọng là bạn không được bắt đầu làm việc trước khi nhập học theo quy định về thời điểm bắt đầu, và vi phạm điều kiện làm việc có thể ảnh hưởng đến tình trạng F-1. Vì thế hãy hỏi trước, đừng nghe theo lời truyền miệng của bạn bè.
Việc làm nào được coi là on-campus
Không phải việc nào ở gần trường cũng tính là on-campus. Thường là công việc do chính trường thuê hoặc do doanh nghiệp hoạt động trong khuôn viên và phục vụ sinh viên. Bảng dưới liệt kê các loại phổ biến, kèm lưu ý.
| Loại việc | Mô tả | Lưu ý |
|---|---|---|
| Thư viện, phòng máy | Trực quầy, sắp xếp sách, hỗ trợ thiết bị | Linh hoạt giờ, thường dễ xin nhất |
| Căng tin, nhà ăn sinh viên | Phục vụ, thu ngân, chuẩn bị đồ | Cần đứng nhiều, ca có thể sáng sớm |
| Văn phòng khoa hoặc phòng ban | Hỗ trợ hành chính, tiếp nhận hỏi đáp | Cần giao tiếp tiếng Anh tốt |
| Trợ giảng, trợ lý nghiên cứu | Hỗ trợ giảng viên, chấm bài, làm phòng lab | Thường dành cho sinh viên điểm tốt, nhiều hơn ở sau đại học |
| Trợ lý nội trú | Quản lý tầng ký túc xá | Nhiều nơi có hỗ trợ tiền ở thay lương |
Các loại việc có sẵn tuỳ trường. Trường nhỏ có ít vị trí hơn và thường ưu tiên sinh viên có hoàn cảnh khó khăn hoặc sinh viên năm sau.
Làm thêm trong trường on-campus khi du học Mỹ: các bước để được làm việc
- Xác nhận với văn phòng sinh viên quốc tế rằng bạn đủ điều kiện làm việc on-campus.
- Tìm vị trí trên cổng thông tin việc làm của trường hoặc hỏi trực tiếp các phòng ban.
- Nhận thư mời làm việc, hoàn thành giấy tờ tuyển dụng của trường.
- Xin mã số an sinh xã hội (SSN) nếu chưa có, thường cần thư xác nhận việc làm và thư của DSO để nộp cho cơ quan an sinh xã hội.
- Bắt đầu làm khi mọi giấy tờ hoàn tất, và ghi lại số giờ mỗi tuần để không vượt giới hạn.
Bước SSN thường mất vài tuần, nên đừng chờ đến lúc tiền sắp hết mới nộp. Nhiều trường hướng dẫn quy trình này trong tuần định hướng.
Thu nhập thực tế và một phép tính minh hoạ
Mức lương on-campus thường gần với mức lương tối thiểu của bang hoặc cao hơn một chút, tuỳ vị trí. Giả sử (số minh hoạ) bạn kiếm 14 USD một giờ và làm 15 giờ mỗi tuần trong 30 tuần của năm học. Tổng thu nhập trước thuế khoảng 6.300 USD, tương đương khoảng 525 USD mỗi tháng nếu chia đều 12 tháng. Con số này giúp trả tiền ăn, đi lại, điện thoại, nhưng không đủ để lấp khoảng trống học phí.
Vì thế đừng đưa việc làm thêm vào kế hoạch tài chính như nguồn thu cố định để xin visa. Lãnh sự đánh giá khả năng chi trả dựa trên nguồn tiền bạn có sẵn, không dựa trên dự định đi làm.
Cách tìm việc on-campus hiệu quả hơn
Vị trí tốt thường hết rất nhanh ngay đầu học kỳ, nên bạn nên bắt đầu từ tuần định hướng. Ghé trung tâm hướng nghiệp của trường, hỏi văn phòng sinh viên quốc tế về danh sách việc phù hợp, và đừng ngại hỏi trực tiếp thư viện hay phòng ban. Một email ngắn, lịch sự, nêu rõ số giờ bạn có thể làm và kỹ năng của mình thường hiệu quả hơn nộp hàng chục đơn qua hệ thống.
Chuẩn bị một bản lý lịch một trang bằng tiếng Anh, kể cả khi bạn chưa có kinh nghiệm đi làm. Nêu môn học liên quan, hoạt động tình nguyện, kỹ năng máy tính và khả năng ngôn ngữ. Với các vị trí phục vụ, thái độ đúng giờ và tin cậy quan trọng hơn bằng cấp.
Thuế và các khoản trừ
Sinh viên làm việc ở Mỹ có nghĩa vụ khai thuế. Thông thường người làm việc sẽ được trừ thuế trên bảng lương, và đầu năm sau có thể phải nộp tờ khai để quyết toán. Sinh viên F-1 thường có quy định riêng về một số loại thuế an sinh, nhưng đây là vấn đề phức tạp và thay đổi theo hoàn cảnh. Hãy hỏi văn phòng sinh viên quốc tế về hỗ trợ khai thuế miễn phí hoặc phần mềm trường khuyến nghị, thay vì tự đoán.
Cân bằng giữa việc làm và việc học
Sai lầm hay gặp ở sinh viên năm đầu là nhận quá nhiều giờ vì lo tiền, rồi điểm tụt, trong khi nhiều học bổng và chính sách giữ tình trạng sinh viên yêu cầu duy trì điểm và số tín chỉ. Hãy xem việc làm là hoạt động phụ có giới hạn:
- Học kỳ đầu nên làm ít giờ hơn mức cho phép để thích nghi.
- Chọn việc liên quan đến ngành khi có thể, như phòng lab hoặc hỗ trợ khoa.
- Ghi lịch ca làm cùng lịch thi, tránh xung đột.
- Báo ngay cho quản lý nếu cần điều chỉnh giờ khi gần kỳ thi.
Quy định về giờ, loại việc và điều kiện tình trạng F-1 có thể thay đổi. Hãy kiểm tra với DSO của trường và trang study in the States, ICE/SEVP trước khi nhận việc.
Câu hỏi thường gặp
Sinh viên F-1 làm on-campus tối đa bao nhiêu giờ một tuần?
Thông thường khoảng 20 giờ mỗi tuần trong kỳ học chính và có thể nhiều hơn trong kỳ nghỉ chính thức. Hãy xác nhận với văn phòng sinh viên quốc tế của trường.
Cần gì để bắt đầu làm việc trong trường?
Cần được phép làm việc theo quy định F-1, thư mời làm việc và thường cần mã số an sinh xã hội. DSO của trường sẽ hướng dẫn quy trình.