Nhiều bạn vào năm cuối mới hỏi STEM OPT là gì ở lại làm việc sau tốt nghiệp như thế nào, trong khi các mốc thời gian quan trọng đã bắt đầu từ trước đó. Đây là chủ đề có nhiều lớp: OPT thường, STEM OPT mở rộng, điều kiện ngành và điều kiện nhà tuyển dụng. Bài này làm rõ từng lớp để bạn lập kế hoạch sớm. Mọi quy định đều có thể thay đổi, nên các chi tiết dưới đây cần được đối chiếu với nguồn chính thức.
OPT thường và STEM OPT khác nhau thế nào
OPT (Optional Practical Training) là quyền làm việc tạm thời liên quan đến ngành học của sinh viên F-1. Với OPT thông thường sau khi tốt nghiệp, thời gian tối đa thường là 12 tháng cho mỗi bậc học. STEM OPT là phần gia hạn thêm dành cho sinh viên tốt nghiệp chương trình thuộc danh sách ngành STEM, hiện thường được nhắc là thêm 24 tháng. Như vậy tổng thời gian có thể lên tới khoảng 36 tháng cho người đủ điều kiện, nhưng điều kiện không tự động áp dụng.
STEM OPT không phải là một loại visa riêng. Đây là phần mở rộng của OPT, bạn vẫn giữ tình trạng F-1 trong thời gian làm việc.
Điều kiện để xin STEM OPT
| Yếu tố | Yêu cầu thường gặp | Điểm cần kiểm tra |
|---|---|---|
| Ngành học | Chương trình thuộc danh sách ngành STEM được chỉ định | Mã chương trình ghi trên I-20, không dựa vào tên ngành |
| Đang trong OPT | Phải đang có OPT thường còn hiệu lực khi nộp | Nộp trong khung thời gian quy định, không để quá hạn |
| Nhà tuyển dụng | Đăng ký chương trình E-Verify | Hỏi nhà tuyển dụng trước khi nhận việc |
| Việc làm | Công việc liên quan trực tiếp đến ngành STEM của bạn | Mô tả công việc phải khớp với bằng cấp |
| Kế hoạch đào tạo | Hoàn thành biểu mẫu kế hoạch đào tạo cùng nhà tuyển dụng | Cần chữ ký của nhà tuyển dụng và sự xác nhận của DSO |
Danh sách ngành STEM do cơ quan chức năng công bố và có thể được cập nhật. Cùng một tên ngành nhưng mã chương trình khác nhau có thể cho kết quả khác nhau, nên đây là điều bạn nên hỏi DSO từ năm đầu chứ không phải đến năm cuối.
STEM OPT là gì ở lại làm việc sau tốt nghiệp: các mốc thời gian dễ bỏ lỡ
Thời gian là phần khiến nhiều người mất cơ hội. Một số mốc chung, bạn nên xác nhận lại trên nguồn chính thức:
- Đơn OPT thường được nộp trước ngày kết thúc chương trình trong một khoảng quy định và không muộn hơn một hạn sau ngày đó. Nộp trễ có thể mất quyền OPT.
- Khi OPT thường đã được duyệt, bạn cần tìm việc đủ điều kiện trong thời gian cho phép.
- Đơn xin gia hạn STEM thường phải nộp trước khi OPT thường hết hạn, trong một khung thời gian quy định.
- Trong khi chờ kết quả, có thể có quy định cho phép tiếp tục làm việc tạm thời, nhưng điều kiện cụ thể cần được kiểm tra.
Ngoài ra, sinh viên chỉ được ở trạng thái thất nghiệp trong số ngày giới hạn trong thời gian OPT, và con số này tách biệt giữa OPT thường và giai đoạn gia hạn. Vượt giới hạn có thể làm mất tình trạng.
Ví dụ minh hoạ: dòng thời gian một sinh viên giả định
Hãy hình dung một sinh viên tốt nghiệp vào tháng 5. Đây là minh hoạ cách các mốc nối nhau, không phải lời khuyên pháp lý cụ thể.
- Vài tháng trước tốt nghiệp: gặp DSO để xác nhận mã ngành và quy trình nộp OPT.
- Tháng 3 đến tháng 5: chuẩn bị và nộp đơn OPT trong khung thời gian cho phép.
- Tháng 6 đến tháng 8: nhận giấy phép làm việc và đi làm tại công ty có E-Verify.
- Khoảng tháng 5 năm sau: chuẩn bị gia hạn STEM, hoàn thành kế hoạch đào tạo với nhà tuyển dụng.
- Từ đó: làm việc trong giai đoạn gia hạn nếu được duyệt.
Chỉ cần sai một mốc, ví dụ chậm nộp hoặc đổi sang nhà tuyển dụng không có E-Verify, cả chuỗi này có thể bị ảnh hưởng.
Nhà tuyển dụng: điều quyết định thực tế
Bạn có thể đủ điều kiện về ngành nhưng vẫn không thể dùng STEM OPT nếu công ty không tham gia E-Verify hoặc không muốn làm kế hoạch đào tạo. Một số công ty nhỏ, công ty khởi nghiệp hay đơn vị tuyển qua trung gian không sẵn sàng. Khi phỏng vấn, hãy hỏi sớm và rõ: công ty có E-Verify không, có kinh nghiệm với sinh viên F-1 không, có sẵn lòng hoàn thành biểu mẫu kế hoạch đào tạo không. Hỏi muộn có thể khiến bạn mất cơ hội việc làm.
Cũng cần thận trọng với các lời mời việc từ đơn vị yêu cầu bạn trả tiền để “bảo lãnh” hoặc “tạo hồ sơ làm việc”. Nhà tuyển dụng hợp pháp không thu phí để bạn được làm việc theo OPT.
Những sai lầm hồ sơ hay gặp
- Nhầm ngành theo tên gọi mà không kiểm tra mã chương trình ghi trên I-20.
- Nghỉ việc hoặc đổi công ty mà không báo DSO đúng thời hạn quy định.
- Để tiến độ thất nghiệp kéo dài mà không theo dõi số ngày đã dùng.
- Làm việc không liên quan đến ngành học, dẫn đến không đủ điều kiện gia hạn.
- Nộp đơn muộn vì nghĩ rằng còn thời gian.
Ngoài ra, hãy lưu lại mọi giấy tờ: thư xác nhận việc làm, biểu mẫu kế hoạch đào tạo, thông báo duyệt đơn và bản sao I-20 có xác nhận của DSO. Khi đổi nhà tuyển dụng, kế hoạch đào tạo mới thường phải được lập lại.
STEM OPT không phải đích cuối
Dù thời gian dài hơn, STEM OPT vẫn là quyền làm việc tạm thời. Sau đó bạn cần một lộ trình khác nếu muốn ở lại, như visa làm việc do nhà tuyển dụng bảo lãnh hoặc học tiếp. Các lộ trình này có hạn ngạch hoặc điều kiện chọn lọc, và chính sách có thể thay đổi. Đừng quyết định học một ngành chỉ vì nghĩ rằng nó “chắc chắn” cho phép ở lại lâu dài.
Hãy kiểm tra thông tin mới nhất tại trang ICE/SEVP, studyinthestates, USCIS và văn phòng sinh viên quốc tế của trường trước khi lập kế hoạch.
Câu hỏi thường gặp
STEM OPT kéo dài bao lâu?
Thông thường là 24 tháng thêm sau OPT thường 12 tháng, nhưng cần xác nhận quy định hiện hành và điều kiện áp dụng cho chương trình của bạn.
Ngành nào cũng xin được STEM OPT không?
Không. Chương trình phải thuộc danh sách ngành STEM được chỉ định, và mã chương trình trên I-20 là yếu tố quyết định.