“Em có thể đi làm thêm khi đang học ở Mỹ không?” là câu hỏi gần như ai cũng thắc mắc trước khi lên đường. Câu trả lời ngắn gọn là có, nhưng có giới hạn và điều kiện cụ thể mà sinh viên diện visa F1 cần nắm rõ để tránh vi phạm tình trạng cư trú.
Làm việc trong khuôn viên trường (on-campus) có cần xin phép riêng không?
Sinh viên F1 thường được phép làm việc bán thời gian trong khuôn viên trường mà không cần xin thêm giấy phép lao động riêng, miễn là vẫn duy trì tình trạng học tập hợp lệ. Số giờ cho phép trong tuần học và kỳ nghỉ có thể khác nhau, nên cần xác nhận với phòng sinh viên quốc tế của trường.
Làm việc ngoài trường thì sao?
Làm thêm ngoài khuôn viên trường thường yêu cầu điều kiện chặt chẽ hơn, ví dụ liên quan đến thực tập theo chuyên ngành hoặc các chương trình được cấp phép đặc biệt. Đây không phải việc có thể tự ý thực hiện mà cần thông qua xác nhận của trường và cơ quan di trú.
Nếu đi làm “chui” thì rủi ro gì?
- Vi phạm điều kiện visa, có thể ảnh hưởng đến tình trạng cư trú hợp pháp
- Ảnh hưởng đến khả năng xin việc làm thêm hợp pháp hoặc chuyển đổi visa sau này
- Gây rủi ro khi xin gia hạn hoặc các thủ tục di trú khác trong tương lai
Thực tập (CPT/OPT) khác gì với làm thêm thông thường?
Đây là các chương trình cho phép sinh viên quốc tế tích lũy kinh nghiệm thực tế liên quan đến ngành học, thường có điều kiện và thời gian đăng ký riêng. Quy định cụ thể có thể thay đổi nên sinh viên cần làm việc trực tiếp với phòng sinh viên quốc tế trước khi đăng ký bất kỳ công việc nào.
Vậy nên bắt đầu tìm việc làm thêm từ đâu?
Cách an toàn nhất là liên hệ phòng sinh viên quốc tế ngay từ tuần đầu nhập học để được tư vấn cụ thể về quyền lợi làm việc của mình, thay vì nghe truyền miệng từ bạn bè hoặc các nguồn không chính thức.
Có cần đóng thuế khi làm thêm không?
Có. Thu nhập từ việc làm thêm tại Mỹ, dù là trong hay ngoài khuôn viên trường, đều có thể phải khai báo thuế theo quy định liên bang và tiểu bang. Nhiều sinh viên quốc tế lần đầu đi làm chưa quen với khái niệm này nên dễ bỏ sót, dẫn đến rắc rối về sau khi làm thủ tục liên quan đến visa hoặc thuế.
Phòng sinh viên quốc tế của hầu hết các trường đều có hướng dẫn hoặc buổi tư vấn riêng về nghĩa vụ khai thuế cho sinh viên quốc tế mỗi mùa thuế, đây là nguồn thông tin đáng tin cậy nên tận dụng thay vì tự suy đoán.
Một lưu ý cuối cùng
Chính sách việc làm cho sinh viên quốc tế đôi khi thay đổi theo quyết định hành chính của cơ quan di trú, không phải lúc nào cũng được thông báo rộng rãi ngay lập tức. Theo dõi thông báo chính thức từ trường là cách cập nhật nhanh và đáng tin cậy nhất.
Quy định về việc làm thêm cho sinh viên quốc tế có thể điều chỉnh theo từng giai đoạn chính sách. Trước khi nhận bất kỳ công việc nào, hãy xác minh với bộ phận quản lý sinh viên quốc tế của trường để chắc chắn mình không vi phạm điều kiện visa.